Потенциальная загвоздка в сделке по выкупу акций Disney / Fox появилась теперь, когда Comcast сделала денежную заявку на поглощение британского вещательного гиганта Sky. Comcast предложила 31 миллиард долларов за 61% Sky, которые в настоящее время не принадлежат Fox.
Существенной причиной крупного приобретения Fox компанией Disney, неподконтрольной другим объектам Marvel и Avatar, было ее международное присутствие через Sky. Fox ранее предпринимала попытки получить полный контроль над спутниковой вещательной компанией, последний раз в 2016 году за 16 миллиардов долларов. Фокс надеялся завершить покупку Sky перед сделкой с Disney. Поскольку Comcast почти вдвое увеличил текущую ставку для Sky, Fox столкнулась с решением либо значительно увеличить свою собственную ставку, либо отказаться от нее, вынудив при этом пересмотреть сделку с Disney.
The New York Times подробно рассказала о взаимосвязанных историях вовлеченных компаний - поскольку Comcast в какой-то момент хотела купить активы, которые Fox теперь продает Disney. The Times также описывает долгую и бурную историю попыток Fox получить полный контроль над Sky. Скандал со взломом телефона Fox подавил первоначальную заявку Fox в 2011 году, а также сочетание обвинений в сексуальных домогательствах и опасения, что компания Руперта Мердока будет иметь слишком большое влияние в СМИ в Великобритании (они уже владеют и управляют широко читаемыми газетами The Times of London и The Sun) привели к тому, что в конце января правительственные регулирующие органы временно отклонили предложения Sky от 2016 года.
Sky в настоящее время имеет очень большое присутствие в Великобритании и в ближайшем будущем предлагает свои услуги как в Испании, так и в Швейцарии в качестве потокового сервиса. По мере того как медиа-компании начинают сливаться и превращаться в гигантские конгломераты, чтобы противостоять недавнему появлению технологических компаний, таких как Amazon, Apple и Google, в сфере развлечений и СМИ, международный охват становится все более важным. Comcast, крупнейший провайдер кабельного телевидения в Соединенных Штатах, особенно уязвим для «перерезания кабеля», которое свирепствует в связи с растущим авторитетом Amazon и Netflix как жизнеспособных альтернатив традиционному кабелю. Это вызвало резкое повышение цен на права на трансляцию спортивных состязаний; рассматривается как последний верный способ заставить людей смотреть прямую трансляцию.То, что Sky владеет правами на бешено популярную английскую премьер-лигу (профессиональная футбольная лига Великобритании), не случайно; и, вероятно, привел к тому, что предложения Fox для телевещательной компании уменьшились.
Независимо от того, кто в конечном итоге станет владельцем Sky, заявка Comcast на приобретение спутниковой компании заставит сделку Disney / Fox принять другую форму. Еще предстоит определить, согласны ли Comcast или Disney стать партнерами Sky, поскольку Disney получит 39-процентную долю Fox. Если Disney откажется от перехода на Sky, который Боб Айгер недавно назвал «жемчужиной» соглашения, это, вероятно, высвободит миллиарды долларов, которые затем можно будет потратить на интеграцию собственности Fox в надстройку Disney. Учитывая деньги, поставленные на карту, это может даже означать, что в ближайшем будущем парки Диснея будут дополнены акцентом на Fox. Увеличение стоимости приобретения Sky также будет влиять на воспринимаемую ценность трансляций других спортивных лиг и приведет к значительному увеличению прав СМИ на них.