В рамках самого неожиданного альянса, которого можно было ожидать, Valve, как сообщается, работает с Apple над совместной разработкой нового устройства дополненной реальности. В прошлом Valve доказала, что у них нет проблем с работой с другими компаниями для достижения общей цели. Apple, однако, вероятно, одно из последних имен, которые можно было бы ожидать увидеть рядом со словом «сотрудничество». У двух компаний никогда не было близких отношений - хотя они работали вместе над выпуском SteamVR для Mac - и, на первый взгляд, они обе кажутся диаметрально противоположными.
Несмотря на то, что они специализируются на разработке и распространении игр для ПК, Valve экспериментировала с производством и распространением оборудования в прошлом, начиная с забытого проекта Steam Machines и заканчивая более успешной системой Valve Index VR. Apple, с другой стороны, производит как свое оборудование, так и программное обеспечение, но до недавнего запуска Apple Arcade не имела ничего общего с играми. Таким образом, хотя обе компании имеют немало общего с технологической точки зрения, они кажутся несовместимыми друг с другом на первый взгляд, когда речь идет о «хардкорных» играх или игровом оборудовании.
Согласно DigiTimes, с ростом общественного интереса к решениям дополненной реальности кажется, что Valve и Apple решили объединить свой опыт в создании нового устройства дополненной реальности. И действительно, в данном случае для такого проекта их сочетание звучит как брак, заключенный на небесах. Valve оставила свой след в играх, дав нам несколько, но отличных, отмеченных наградами игр, от серии Half-Life до двух Portals, Counter-Strike, Dota 2 и т. Д. Так получилось, что Valve также отвечает за Steam, крупнейший игровой магазин и платформа для распространения программного обеспечения в мире ПК. Apple, с другой стороны, лучше всех знает, как создавать решения от Mac до iPhone, где тщательно продуманное аппаратное и программное обеспечение закрытых систем тесно взаимодействует друг с другом, чтобы обеспечить наилучшее взаимодействие с пользователем.
Совместная работа над таким проектом звучит странно по разным причинам для каждой компании: Valve до сих пор поддерживала виртуальную реальность (HTC Vive) вместо систем дополненной реальности, которые используются в некоторых из самых популярных мобильных игр. Несмотря на то, что они тесно связаны, решения виртуальной реальности представляют свои собственные цифровые «реальности», а не пытаются обновить ту, в которой мы живем, в отличие от дополненной реальности. Apple, с другой стороны, в прошлом проявляла больший интерес к системам дополненной реальности, поскольку они хорошо сочетаются с существующей экосистемой оборудования, программного обеспечения и решений в целом. Apple, возможно, еще не выпустила собственную гарнитуру, как Google, но компания не новичок в дополненной реальности с такими играми, как Pokemon GO, Harry Potter: Wizards Unite и Archer: Dreamland, доступными через Apple iTunes.Но Apple редко полагается на партнерские отношения с третьими сторонами и предпочитает держать все аспекты исследований, проектирования, разработки, производства и распространения своих решений собственными силами.
Приоритет виртуального над дополненной реальностью имеет смысл для Valve: виртуальная реальность, в отличие от дополненной реальности, которая «строится на существующем мире», изолирует пользователя от реального мира и позволяет им чувствовать, что они присутствуют в виртуальном мире. Apple, с другой стороны, как известно, больше, чем просто играла с идеей создания собственной гарнитуры дополненной реальности. Ее генеральный директор Тим Кук предсказал, что когда-нибудь в недалеком будущем системы дополненной реальности станут такими же широко распространенными и обычными, как сегодня смартфоны.
По данным DigiTimes, хотя Apple прекратила разработку собственных гарнитур дополненной реальности, та же команда сейчас сотрудничает с Valve для производства новой гарнитуры AR. Говорят, что над сборкой окончательного оборудования они будут работать с Pegatron и тайваньской ODM Quanta Computer, которые планируют выпустить уже в третьем квартале 2020 года.