Microsoft планирует превратить свой Project xCloud в потоковую службу подписки типа Netflix для видеоигр. Microsoft впервые анонсировала игровую платформу по запросу в 2018 году с идеей, что игроки могут транслировать и играть в игры Xbox на своих мобильных устройствах. На момент анонса сервис был похож на то, что делает Nintendo Switch, у которого есть консоль и отдельное мобильное устройство, которое игроки могут использовать для игр Switch.
Сначала большинство считало, что Project xCloud - не совсем новая идея. Потоковое воспроизведение игр - не новая концепция. Steam позволяет игрокам использовать домашнюю потоковую передачу, чтобы играть в игру на одном компьютере, в то время как игра запускается на другом компьютере. Sony развивает эту идею с PlayStation Now, которая позволяет подписчикам играть в некоторые игры для PlayStation 2, PlayStation 3 и PlayStation 4 в облаке на своих консолях PlayStation 4. В 2016 году Sony объявила, что сервис PlayStation Now станет доступен на ПК. Сервис также предлагает игрокам возможность загружать некоторые игры для PlayStation на свои консоли PlayStation 4. У Microsoft есть похожий сервис под названием Xbox Game Pass, который работает примерно так же.
KnowTechie сообщает, что Microsoft Project xCloud будет основываться на этом и создаст «Netflix для игр» - фразу, которую генеральный директор Microsoft Сатья Наделла говорит, что компания использует для внутренних целей, ссылаясь на проект. Однако одной из ключевых проблем при создании сервиса потоковой игры является проблема с задержкой: даже PlayStation Now позволяет игрокам загружать определенные игры для решения этой проблемы. Тем не менее, похоже, что Microsoft понимает эту проблему, поскольку у компании есть центры обработки данных по всему миру и она создает специализированное оборудование для этих центров обработки данных.
Слухи о следующем Xbox от Microsoft под кодовым названием Xbox Scarlett предполагают, что компания планирует выпустить версию консоли следующего поколения только для потоковой передачи. Эта консоль будет иметь более низкую цену, чем другие версии, в попытке довести игры до масс - или, по крайней мере, для тех, кто не будет платить много денег за игровой автомат. Эти слухи могли быть ранним признаком того, что Project xCloud предназначен не только для мобильных устройств, но и для будущей консоли.
Модель подписки на потоковую передачу, несомненно, окупилась для Netflix, поскольку в настоящее время она более популярна, чем трансляция и традиционный кабель. Может ли Project xCloud сделать то же самое для игр? Следует помнить, что для потоковой передачи игр требуется надежное высокоскоростное подключение к Интернету, а у некоторых геймеров оно не обязательно. Также случаются перебои в работе Интернета, что нарушает игровое время. Еще неизвестно, хотят ли видеоигры или нуждаются ли они в Netflix для игр, даже если это, возможно, означает экономию нескольких долларов.