Сегодня, почти ровно 20 лет назад, студия Columbia Pictures и режиссер Барри Зонненфельд представили публике научно-фантастический летний блокбастер « Люди в черном». Созданный с заявленным бюджетом в 90 миллионов долларов, MIB стал огромным хитом, заработав почти 600 миллионов долларов по всему миру. Это привело к появлению двух сиквелов, первое из которых не понравилось большинству людей, а второе оказалось большим улучшением своего предшественника. MIB с Уиллом Смитом и Томми Ли Джонсом в главных ролях в роли агентов J и K был одним из фильмов, которые помогли поднять бывшего «Свежего принца» до статуса звезды первой величины.
Имея это в виду, некоторые фанаты «Людей в черном» могут быть шокированы, узнав, что Смит и Джонс не всегда были фаворитами на роль главного дуэта. Режиссер Зонненфельд рассказал во время недавнего интервью The Huffington Post, что, как ни странно, нынешняя звезда NCIS: Лос-Анджелес Крис О'Доннелл и икона кино Клинт Иствуд изначально были предпочтительными кандидатами на роли Джей и К.
Чтобы быть более конкретным, О'Доннелл и Иствуд были любимыми актерами людей, которых звали не Барри Зонненфельд. Продюсер MIB Стивен Спилберг хотел, чтобы О'Доннелл - довольно свежий после кассового успеха Бэтмена навсегда - для J, а другие руководители студии хотели, чтобы Иствуд сыграл К. Зонненфельд хотел Смита и Джонса, и, хотя он смог успешно получить роль Джонса, вещи оказалось немного сложнее, когда дело дошло до замены Смита на О'Доннелла. В конце концов, Зонненфельд был вынужден пойти на довольно решительный поступок и солгать актеру:
«(Спилберг) сказал мне, что я должен пойти пообедать с Крисом и убедить Криса сняться в фильме. Но я знал, что хочу Уилла Смита, поэтому я сказал Крису, что я не очень хороший режиссер, и я не думаю сценарий был очень хорош, и если бы у него были другие варианты, ему не следовало бы сниматься в «Людях в черном». На следующий день он дал понять, что ему это неинтересно ».
Сомнительная этика того, что сделал Зонненфельд, нельзя поспорить с результатами. В итоге Смит стал идеальным выбором для Джей, и оказалось, что у него потрясающая химия с Джонсом как дуэт. Без этих двух актеров MIB, возможно, не стал бы хитом, как и был, и не породил бы такую прочную франшизу с огромным количеством сопутствующих товаров и даже аттракционами в тематических парках.
С другой стороны, возникает вопрос, что О'Доннелл думает о хитрости Зонненфельда. Учитывая, что он сделал успешную карьеру самостоятельно - хотя и не до уровня Смита - можно предположить, что он, вероятно, уже преодолел это. В любом случае, в какой-то альтернативной вселенной О'Доннелл и Иствуд играли главную роль в «Людях в черном», и это действительно странная мысль.