Основанный на одноименном романе У. Брюса Кэмерона, «Цель собаки» рассказывает историю собаки, которая продолжает свое существование после нескольких перевоплощений в поисках своей цели. По пути он соединяется с несколькими людьми, образуя любовные узы. Фильм, как и книга, был призван поднять настроение, отдать дань уважения отношениям между людьми и собаками. Но затем вышел видеоролик, и разговор о фильме изменился.
Видео выглядело плохо. Впервые выпущенный TMZ, он показал собаку на съемочной площадке A Dog's Purpose, которую загоняли в воду, когда она не хотела идти. На заднем плане можно было услышать голос, смеющийся и говорящий: «Тебе просто нужно его бросить». И после очевидного сокращения кадра, на нем также были показаны дрессировщики животных, спешащие вытащить его из воды. Сразу последовала большая реакция. PETA (Люди за этичное обращение с животными) призвала к бойкоту. Режиссер Лассе Халльстрём и актер Джош Гад, озвучивающие мысли собаки, выступили против обращения с животным. Так же поступил продюсер и защитник прав животных Гэвин Полоне.
На основании расследования American Humane выяснилось, что видео не следует принимать за чистую монету. EW сообщает, что в официальном заявлении группы, которая следит за безопасностью животных в Голливуде, говорится, что «в этих сценах не пострадали животные и были приняты многочисленные превентивные меры безопасности». Также они рассказали о том, кто выпустил видео:
«Решения человека или отдельных лиц, которые снимали и намеренно редактировали отснятый материал, а затем ждали более 15 месяцев, чтобы выпустить обработанное видео всего за несколько дней до премьеры фильма, вызывают серьезные вопросы об их мотивах и этических принципах».
Также было поднято состояние, в котором находилось видео:
«(Видео) было специально отредактировано с целью ввести общественность в заблуждение и разжечь возмущение. Фактически, две сцены, показанные в отредактированном видео, были сняты в разное время».
Видео могло выглядеть плохо, но животное по имени Геркулес было в безопасности и не пострадало. На самом деле, недавно во время визита к ветеринару Геракл был признан здоровым. American Humane говорит, что «на протяжении всей работы на съемочной площадке к собаке относились с большой осторожностью, вниманием и уважением».
Премьера « Собачьей цели» была отменена в связи с выпуском ролика, но кассовые сборы за первые выходные собрали приличные 18,4 миллиона долларов. Лицо или лица, ответственные за публикацию видео, и их причина в настоящее время неизвестны.